দরিদ্র্য নিরসন ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের কল্যাণে কাজ করছে দেশের শীর্ষস্থানীয় এনজিও সংস্থা আশা। সংস্থাটির সহায়তায় শিক্ষা, স্বাস্থ্য, ক্ষুদ্র ঋণ কার্যক্রম মানুষকে সফলতার পথ দেখাচ্ছে। আর্থিক প্রণোদনায় স্বাস্থ্য সচেতনতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে বাড়ি বাড়ি উঠান বৈঠক করেন মাঠপর্যায়ে দায়িত্বরত কর্মীগন। এরই ধারাবাহিকতায় সুনামগঞ্জের ২৭ টি বাঞ্চ এলাকায় ১২৬ জন মাঠকর্মী প্রতিমাসে ভয়াবহ ডেঙ্গুসহ বিভিন্ন রোগে জনসচেতনতা সৃষ্টির জন্য বৈঠক করে মানবসেবা করে আসছেন সংস্থাটির কর্মীগন।

জানা গেছে, সুনামগঞ্জ জেলা শহরের পশ্চিম হাছন নগর এলাকায় ফিজিওথেরাপি সেন্টার রয়েছে মানুষের স্বাস্থ্যসেবা প্রদান করতে। দুইজন ক্লিনিক্যাল ফিজিওথেরাপিস্টসহ রোগী পরিচর্যাকারী সেবিকা রয়েছেন একজন। স্ট্রোক কিংবা অন্য কারণে অবস হয়ে যাওয়া, মুখ বেঁকে যাওয়া, শিশুদের পা-হাতের সমস্যা, অটিস্টিক, জন্মগত বিকলাঙ্গ, সাইটিকা বাত, মেরুদণ্ডে সমস্যা ইত্যাদি রোগের সুচিকিৎসা প্রদান করা হয় সেখানে।

অন্যদিকে, তাহিরপুর উপজেলার বাদাঘাট এলাকায় একটি স্বাস্থ্যকেন্দ্র রয়েছে সংস্থাটির অধীন। পরিবার পরিকল্পনা সেবা প্রদানসহ সবধরনের প্রাথমিক চিকিৎসাসেবা দিয়ে যাচ্ছেন সেখানকার দায়িত্বরত ইনচার্জ। চারজন স্বাস্থ্য সেবিকা মাঠ পর্যায়ে স্বাস্থ্যসেবা দিয়ে যাচ্ছেন হরহামেশা।

আশা সুনামগঞ্জ ব্রাঞ্চের জেলা ব্যবস্থাপক নজরুল ইসলাম প্রদান বলেন- সুচনালগ্ন থেকে অসহায় মানুষের সেবা করে আসছে বিশ্বখ্যাত এনজিও আশা।

তিনি জানান- মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রসিদ্ধ ফর্বস ম্যাগাজিন ২০০৭ সালে আশা'কে বিশ্বের শীর্ষ দক্ষ ও টেকসই ক্ষুদ্রঋণ সংস্থা হিসেবে স্বীকৃতি প্রদান করে। বর্তমানে আশা-এর কারিগরি সহায়তায় এশিয়া ও আফ্রিকা মহাদেশের ১৩টি দেশে ক্ষুদ্রঋণ কার্যক্রম বাস্তবায়িত হচ্ছে। দেশের প্রায় ৭০ লাখ মানুষ এ সংস্থার ক্ষুদ্রঋণ, উদ্যোক্তা ঋণ, কৃষিঋণ ও পরামর্শ, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা, স্যানিটেশন, দুর্যোগ সহায়তা ইত্যাদি সেবা লাভ করছে।

উল্লেখ্য, সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের (২০০৬-০৭) কৃষি, যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা প্রয়াত সফিকুল হক চৌধুরী প্রতিষ্ঠা করেন বিশ্বখ্যাত এনজিও "আশা"। হবিগঞ্জের চুনারুঘাট উপজেলার দক্ষিণ নরপতি গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে হবিগঞ্জের চুনারুঘাট উপজেলার দক্ষিণ নরপতি গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে ১৯৪৯ সালের ১ জানুয়ারি জন্মগ্রহণ করেছিলেন তিনি। মৃত্যুবরণ করেন ২০২১ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি।

তিনি ১৯৭৮ সালে আশা এনজিও ও ২০০৬ সালে আশা ইউনিভার্সিটি প্রতিষ্ঠা করেন। আশা ইন্টারন্যাশনাল, আশা ম্যাটস (চুনারুঘাট, হবিগঞ্জ) ও হোপ ফর দ্য পুররেস্ট (এইচপি) এর প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন প্রয়াত সফিকুল হক চৌধুরী। তিনি মানবতা ও সমাজকল্যাণের এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করে গেছেন যা দেশের গণ্ডি ছাপিয়ে গোটা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে।