প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা অধ্যাপক ডা. বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার বলেছেন, ‘শিক্ষার্থীদের হাতে বই তুলে দিতে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে কাজ করছি। জানুয়ারির মধ্যেই প্রাথমিকের শতভাগ শিক্ষার্থীরা বই পাবে।’

রবিবার (২৬ জানুয়ারি) সকালে চট্টগ্রামের সার্কিট হাউসের সভাকক্ষে মাঠ প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সঙ্গে প্রাথমিক শিক্ষার উন্নয়নে করণীয় বিষয়ে বিভাগীয় কমিশনার কার্যালয় ও প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তর আয়োজিত মতবিনিময়সভায় সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে অধ্যাপক ডা. বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার বলেন, ‘স্বাধীনতার পর অনেক অনেক শিক্ষানীতি করা হয়েছে।

সে জন্য বিভিন্ন প্রকার প্রস্তাবও পেশ করা হয়েছে কিন্তু তা কখনো কার্যকর হয়নি। এটা মূলত আমাদের জাতীয় সমস্যা। এর জন্য আমাদের দেশের অগ্রসর নাগরিকদের এগিয়ে আসতে হবে বলে আমি মনে করি। বিশ্বের সমৃদ্ধ দেশগুলো তাদের প্রাথমিক শিক্ষা ব্যবস্থাকে এমনভাবে প্রণয়ন করে যেন দেশের প্রতিটি নাগরিক এ শিক্ষা ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে যায়।

এ সময় কোথাও দুর্নীতি পেলে সঙ্গে সঙ্গে তুলে ধরতে অনুরোধ জানিয়ে দুর্নীতির প্রমাণ পেলেই তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি ব্যক্ত করেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা উপদেষ্টা।

অধ্যাপক ডা. বিধান রঞ্জন রায় পোদ্দার বলেন, ‘অবকাঠামোগত উন্নয়ন হয়েছে, শিক্ষকদের মানোন্নয়ন হয়েছে। কিন্তু সাক্ষরতার ক্ষেত্রে উন্নয়ন হয়নি। যেটা মূল লক্ষ্য সেটা অর্জিত হয়নি।

আমাদের এখনো কাগজপত্রে মাত্র ৭৮ শতাংশ স্বাক্ষর।
চট্টগ্রাম বিভাগীয় কমিশনার ড. মো. জিয়াউদ্দীনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য দেন প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব আবু তাহের মো. মাসুদ রানা, প্রাথমিক শিক্ষা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক ড. মো. আব্দুল হাকিম।

উপদেষ্টা পরে চট্টগ্রামে প্রাইমারি টিচার্স ট্রেনিং ইনস্টিটিউট (পিটিআই) পরিদর্শন ও প্রাথমিক শিক্ষা সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা এবং শিক্ষকগণের সঙ্গে মতবিনিময়সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্য দেন। এরপর পিটিআইসংলগ্ন পরীক্ষার বিদ্যালয় পরিদর্শন করেন তিনি। সেখানে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে কথা বলে তাদের লেখাপড়ার খোঁজখবর নেন।