কলম্বিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলে সেনাবাহিনীর একটি গাড়ি খাদে পড়ে যাওয়ার ঘটনায় ৯ সেনা সদস্য নিহত হয়েছেন। এছাড়া আহত হয়েছেন আরও ২০ জন। সামরিক বাহিনী এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন বলে বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।

নারিনো বিভাগের গভর্নর লুইস আলফোনসো এসকোবার ব্লু রেডিওকে জানিয়েছেন, ৩৬ জন আরোহীসহ সামরিক যানটি স্থানীয় সময় রোববার গভীর রাতে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে প্রায় ১০০ মিটার (৩২৮ ফুট) গভীর খাদে পড়ে যায়।

দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত সেনা সদস্যদের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। সোমবার আরও পরের দিকে একটি সামরিক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অন্তত ২০ সেনা সদস্যকে বিশেষভাবে চিকিৎসা সেবা দেওয়া হয়েছে।

ওই সেনা সদস্যরা নিরাপত্তা অভিযানে অংশ নিয়েছিলেন। ইকুয়েডরের সীমান্তবর্তী নারিনো শহরে কোকেন পাচারের ঘটনা অনেক বেড়ে গেছে। এসব কর্মকাণ্ড প্রতিরোধ করতেই সেখানে অভিযানে যাচ্ছিলেন তারা।

এসকোবার বলেন, সেনা সদস্যদের ওপর কোনো ধরনের আক্রমণ চালানো হয়নি। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে দেশটিতে সহিংসতার ঘটনা বেড়ে গেছে। ছয় দশক ধরে সশস্ত্র সংঘাত থেকে বেরিয়ে আসতে লড়াই করে যাচ্ছে দেশটি।

বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠী ইকুয়েডরের সীমান্তবর্তী অঞ্চলগুলোর নিয়ন্ত্রণের জন্য লড়াই করে যাচ্ছে। এসব অঞ্চলে কোকেন উৎপাদন এবং পাচার বেড়ে গেছে।